摘要：《荆轲刺秦王》是战国策的名篇。本文记叙了荆轲刺秦王的过程，再现了易水送别和血染秦廷的悲壮场面，塑造了一个视死如归的侠士形象。本篇通过一系列情节和人物对话、行动、表情、神态等表现人物性格，揭示了刺秦失败的必然结局。
关键词：刺客列传 刺秦 伏笔
阅读《荆轲刺秦王》，绕不开的是对荆轲这个人物形象的鉴赏和评价。荆轲刺秦的失败更是引得千古以来仁人志士扼腕叹息，并留下很多评论诗文。司马迁也在《史记·刺客列传》中记载了曹沫、专诸、豫让、聂政、荆轲五个刺客，全文一共6900字，荆轲独占3900字，可见对荆轲的推崇。
当然，历史上并非所有人都对荆轲完全肯定，晋陶渊明就指出，“惜哉剑术疏，奇功遂不成”；唐柳宗元也说他“造端何其锐，临事竟趑趄。长虹吐白日，仓卒反受诛”。今天，我们在高度评价荆轲的有勇有谋，重义轻命的可贵品质的同时，也应看到荆轲在刺秦这一事件中暴露出的缺点和不足，如此，才是对历史人物的客观评价。
在《史记·刺客列传》记载的五个著名刺客中，行动成功的有三人，分别是劫持齐桓公的曹沫、刺杀吴王僚的专诸、刺杀侠累的聂政；失败的有两人，一个是刺杀赵襄子的豫让，另一个就是刺杀嬴政的荆轲。豫让两次刺杀赵襄子，失败后自尽使得“赵国志士闻之，皆为涕泣”；荆轲刺杀嬴政的失败则不但给主谋太子丹带来杀身之祸，更使燕国覆亡的时间被大大提前。所以，我们说，荆轲刺秦王是最失败的一次刺杀行动。
很多人认为，荆轲刺秦的失败是一连串偶然事件的结果，或者说是运气没有站在荆轲这一边的结果。其实细读文本，结合《史记·刺客列传》的相关记载，我们会发现，荆轲刺秦的失败是一种必然，一种宿命。
首先看《史记·刺客列传》。在对荆轲的记载文字里有这么一段：
荆轲尝游过榆次，与盖聂论剑，盖聂怒而目之。荆轲出，人或言复召荆卿。盖聂曰：“曩者吾与论剑有不称者，吾目之；试往，是宜去，不敢留。”使使往之主人，荆卿则已驾而去榆次矣。使者还报，盖聂曰：“固去也，吾曩者目摄之！”
荆轲游於邯郸，鲁句践与荆轲博，争道，鲁句践怒而叱之，荆轲嘿而逃去，遂不复会。
荆轲喜欢击剑，是一名剑客不假，但是他的剑术的确一般，所以盖聂、鲁句践都看不起他，这也是陶渊明说他“剑术疏”的原因。和他构成对比的是刺客专诸。在吴王僚严密的防护之下，“专诸置匕首鱼炙之腹中而进之，既至王前，专诸擘鱼，因以匕首刺王僚，王僚立死”。荆轲刺嬴政的方法和专诸一样，就是隐藏兵器，进至刺杀对象身边再突然出手，出其不意，攻其不备。吴王僚戒备森严，“王僚使兵陈自宫至（公子）光之家，门户阶陛左右，皆王僚之亲戚也。夹立侍，皆持长铍”；秦王嬴政则麻痹大意：“秦王闻之，大喜，乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。”然而专诸一击成功，荆轲却大费周折，最后居然失败。
还有聂政刺侠累更是如此。请看《史记·刺客列传》的记载：
杖剑至韩，韩相侠累方坐府上，持兵戟而卫侍者甚卫。聂政直入，上阶刺杀侠累，左右大乱。
聂政大呼，所击杀者数十人，因自皮面决眼，自屠出肠，遂以死。
聂政刺侠累的技术难度不下于荆轲刺嬴政，甚至更难。因为聂政没有采用任何谋略，就是硬碰硬，然而居然也同样一击成功，还击杀数十人，还有时间“自皮面决眼，自屠出肠”，自我毁容以消灭证据，何等从容不迫！反观荆轲，对毫无防备的行刺对象一击不中之后，在秦王大殿之上与之追逐搏击，反而被“断其左股”“被八创”！这就是剑术平庸的结果。
《战国策》中其实也已经多次为刺秦的失败埋下伏笔。
首先是在挑选副手这件事上。燕太子丹为荆轲指定了一个副手：秦舞阳。这就是第一个漏洞。我们看《史记·刺客列传》里，其他刺客都是独自行动，唯独荆轲是要配副手的。按理说，刺杀这件事，知道的人越少越好，参与行动的人越少越好，所以刺客一般都是单独行动。而太子丹要为荆轲配一名副手，这名副手又和荆轲互不熟悉，这实际上是增大了任务的难度。
那么，荆轲是什么态度呢？荆轲并没有拒绝，而是“有所待，欲与俱”，说明他也觉得自己一个人不保险，加上秦舞阳还是不保险，所以要等自己的朋友（大约是另一名剑客）。这就很荒诞——这不像是去刺杀，倒更像是打群架。一群人出现在秦王的大殿上，难道不是更容易引起秦王的警觉吗？唯一的解释是：荆轲对自己的剑术缺乏信心。
第三，荆轲等的这个人在哪里呢？文中说：“其人居远未来，而为留待。”这是荆轲缺乏深谋远虑的表现。事实上，荆轲被太子丹选中担负刺秦使命这件事不是临时起意，而是早有预谋。至少在田光以死荐荆轲之时，荆轲就已经明白自己的使命。可是当樊於期的首级和徐夫人的匕首已经到手，一切准备就绪之时，荆轲需要的这个帮手还没有来，这就说明荆轲的准备工作仍然是仓促的，或者说是混乱的。
第四，这次刺秦行动如此重大，但燕太子丹和荆轲并没有做到上下一心，而是相互猜忌。虽然燕太子丹“尊荆轲为上卿，舍上舍”，并“日日造问，供太牢异物，间进车骑美女，恣荆轲所欲，以顺适其意”，但是这种礼遇并不是真正尊崇荆轲，而是一种拉拢和利用。所以，当荆轲因等待朋友而迟迟未动身之时，就有了“太子迟之，疑其有改悔”的事。荆轲呢，当然也不相信太子丹提供的帮手秦舞阳，试想，如此相互不信任，则能完成如此重任！
第五，荆轲在冲动之下仓促出发，心理状态不好。荆轲在盛怒之下说了一句“今太子迟之，请辞决矣”，就出发了。这是很不理智的行为。我们可以对比其他几个刺客在行动前的心理状态。比如豫让。他在刺赵襄子之前“变名姓为刑人，入宫涂厕，中挟匕首，欲以刺襄子”，“刑人”是什么？就是太监。为了行刺赵襄子，豫让甚至自施宫刑成为太监。第一次行刺失败后，他又“漆身为厉，吞炭为哑，使形状不可知，行乞於市”，其形貌甚至于“其妻不识也”！这是何等的冷静与执着！而荆轲因为太子丹的一句话就放弃继续等待自己信任的帮手，在没有把握的情况下负气出发，这样的行动胜算能有多大？俗话说：“心态决定命运。”当荆轲赌气说出“今太子迟之，请辞决矣”之时，就已经预示了行动的失败。
综上所述，荆轲刺秦从一开始就是一次失败的行动。我们只有细读文本，才能体会作者在字里行间的微妙暗示。