在十九世纪英国批判现实主义的文学作品中，出现了两部不同寻常的小说《简﹒爱》和《呼啸山庄》。这是由勃朗特姐妹夏洛特和艾米莉创作的，分别塑造了两位具有鲜明性格特征的主人公形象，他们都有着可贵的反抗精神，却有着不同的命运和结局。
夏洛特的《简﹒爱》描写了一个谨慎、坚强而有独立精神的女性简﹒爱的形象。简﹒爱是一个姿色平平、一无所有的孤女。她在幼年时代被舅舅里德先生领到家中抚养，但里德太太对她却十分反感，待她非常粗暴，她的表哥也总是欺负她。最终，里德太太把她送进了劳渥德孤儿院。这里有着寒冷、粗劣的饮食、不卫生的条件，以及严酷的纪律，简﹒爱吃了不少苦。在她成长起来以后，她登广告谋求到一份家庭教师的职位。她去了桑菲尔德，在这里和主人罗切斯特产生了爱情，并差点和他结婚。在她得知罗切斯特有一位妻子时，她充满屈辱地离开了罗切斯特，重新回到舅妈家里。在她处理完所有的家庭事务后，一个有风雨的夜里，她突然听到有一个声音在呼唤：“简！简！简！”这是罗切斯特的声音。简﹒爱又回到了桑菲尔德，这时的罗切斯特已双目失明，他的妻子已死，他正处于孤独绝望之际，最终经历了种种艰难，他俩又重新走到了一起，获得了最真诚、最珍贵的爱情。
从小，简﹒爱就有着反抗精神。她敢于反抗表哥约翰，敢于指责舅妈里德太太。她怒斥迫害她的小霸王：“你这男孩真是又恶毒又残酷！你像个杀人犯——你像个虐待奴隶的人——你像罗马的皇帝！”她又一针见血地骂里德太太：“别人以为你是个好女人，可是你坏，你狠心！”
在劳渥德孤儿院，这里的布洛克尔赫斯特是一个道貌岸然的伪君子，他残害儿童。简﹒爱不怕艰苦的生活，但她仇恨这个学校。她尤其仇恨，甚至鄙视布洛克尔赫斯特。他强迫她留在孤儿院做老师，并视之为恩赐。简﹒爱断然拒绝了他的要求，毅然决然地去外面谋求新的职位。
在桑菲尔德，她做了一名家庭教师。初次和罗切斯特见面，她显示了不卑不亢的态度。在对罗切斯特还不了解的时候，她保持着一贯的反抗精神。但是她渐渐地发觉罗切斯特和她思想上有许多共鸣之处。而罗切斯特，从简﹒爱的谈吐举止，看到这样一个身材瘦小并无动人姿色的家庭女教师具有一种不凡的气质，被她深深吸引。简﹒爱有自己的尊严，可是丝毫没有忘记平等的要求，在感情上更是如此。
"你以为我贫穷，相貌平平就没有情感吗？我向你起誓，如果上帝赋予我财富和美貌，我会让你难以离开我，就像我现在难以离开你一样。可上帝没有这样安排。但我们的精神是平等的。就如你我走过的坟墓，平等地站在上帝面前。"这是简爱发内心的为精神平等观念的辩护。后来梅森的出现使她意识到自己受到了欺骗和侮辱，她毅然决然地离开了桑菲尔德，她的反抗性格再一次凸显出来。
简﹒爱由始至终是以一个反抗者的姿态出现在作品中的，是一个敢于反抗、敢于争取自由和平等地位的妇女的形象，不愿接受命运的摆布，为保持独立人格而斗争，在世界妇女画廊中可以说是独树一帜。
艾米莉的《呼啸山庄》也塑造了一个反抗者形象，但这是一个被扭曲了的、具有病态心理的复仇者希思克利夫。希思克利夫是一个到处受辱的弃儿，呼啸山庄的主人欧肖收养了他，对他比对自己的亲生儿子亨德莱还要好。小时候，亨德莱欺负希思克利夫，他抢走了希思克利夫的马。但希思克利夫并非不想报仇，他恨恨地发誓说要报仇。他与凯瑟琳相恋，但后来凯瑟琳出于爱慕虚荣、无知幼稚，出于她与希思克利夫社会地位的悬殊，却接受了画眉田庄的主人林敦的求婚。这好像一把利刃插在了他的心脏上，他失去了和凯瑟琳永远在一起的机会，于是伤心地、愤然地离开了呼啸山庄。但当他发财归来后，他凭着一步步实现的阴谋，由被压迫者变成了残酷无情的压迫者，他给两户人家都带来了深重的、无法挽回的灾难。
他的命运让人痛恨但也很令人同情，因此作品给予了一个完美的结局。当仇人们一个个死去，当身边的人被他的行为惊吓到，当他好像是彻底悔悟，他的灵魂得到净化，作者让他追随着凯瑟琳的灵魂而去。而且他变得如此暴虐，是和与凯瑟琳的相爱分不开的。他对凯瑟琳有着烈火般的情感，爱凯瑟琳胜过爱自己，对林敦所能奉献给爱妻的柔情表示极端的蔑视，他的世界只容纳得下一个凯瑟琳，超脱了世俗。
虽然简﹒爱和希思克利夫同样具有反抗精神，但简﹒爱的命运结局要比希思克利夫好得多。这也是与他们生活环境不同有很大关系的。简﹒爱一直在为自己努力追求受教育的机会，而且是积极努力去争取，冲破种种阻碍；身边还有海伦这样一位挚友给予她友情上的支持和知识上的激励。希思克利夫有着不幸的童年，又受到环境的摧残。他渴望受到尊重，追求幸福，但是却长期受虐待和人们的鄙视，又遭受到凯瑟琳爱情的背叛，这就像压死骆驼的最后一根稻草，给他的心灵留下了不可磨灭的创伤，逐渐使他心理扭曲，进而走向了疯狂的报复。
简﹒爱和希思克利夫这两位同样有着反抗精神的人物，最终却有着不同的命运，走向了不同的结局，让人唏嘘不已。