所谓肠梗阻，是指肠腔内部的物质无法顺利通过肠道排出体外的情况，外科将肠梗阻归属到“急腹症”的范畴。肠梗阻主要发生在小肠，特别是管腔最为狭窄的回肠，由于肠梗阻多情况复杂多变、发展迅速，对患者生命有较大威胁，故临床需要及时为肠梗阻患者进行有效的治疗，以保证患者的生命安全，而肠梗阻最基本的处理原则便是解除肠梗阻、平稳因肠梗阻而导致的生理功能紊乱。本文试详细阐述肠梗阻处理的一般原则。
一、肠梗阻的分类、常见病因和症状表现
根据病因，肠梗阻可分为动力性肠梗阻、机械性肠梗阻、血运性肠梗阻；根据肠壁血循环，肠梗阻可分为绞窄性肠梗阻与单纯性肠梗阻；按照梗阻程度，可以分为完全性肠梗阻和不完全性肠梗阻；按照梗阻部位，可以分为高位小肠梗阻、结肠梗阻以及低位小肠梗阻；按照病情紧迫程度，可分为急性肠梗阻与慢性肠梗阻。
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图1 肠梗阻
肠梗阻的发生与许多原因都有关系，例如肠道肿瘤、肠道粘连、肠道炎症、肠扭转、疝气、肠套叠、外部压力以及食团堵塞等，均可导致肠腔狭窄，除此之外，低血钾、麻痹性肠梗阻以及肠系膜血管栓塞也可导致肠梗阻。由于肠梗阻可发生于肠管的不同部位，梗阻的范围也有大有小，梗阻有不完全梗阻与完全梗阻，梗阻状况对血运也有一定影响，因此肠梗阻患者的临床表现并非是完全一样的，但是基本都具有停止排便、停止排气、腹胀、腹痛、呕吐等表现。
二、肠梗阻的处理原则
（一）基本治疗
肠梗阻的首要治疗措施是进行胃肠减压，这种措施可以将胃肠中的液体、气体吸出，使患者的腹胀症状得到改善，使肠腔中的压力显著降低，减少肠道中内毒素与细菌的堆积，改善肠壁的血运状况。其次，应该为患者补液，以平衡失衡的酸碱、纠正紊乱的水电解质，而具体的输液种类与输液量则要按照患者的脱水、呕吐情况及血气分析结果、尿量、血液浓度等进行决定。一般而言，若是肠梗阻已经发生了一段时间、患者呕吐较为频繁、肠梗阻位置较高，除了应为患者纠正酸碱与水电解质，还应为患者输注血浆、血浆替代品或全血，并为患者补钾。此外，还需要针对肠道细菌使用抗生素，以减少细菌的繁殖，预防肠道感染发生。
（二）解除梗阻
对于单纯性的动力性肠梗阻、粘连性肠梗阻，或因粪块、蛔虫堵塞所导致的肠梗阻，可以采取非手术治疗方法来解决肠道梗阻，通过缓解症状、减少对肠管的刺激、使肠道得到充分休息来达到治疗目的。
在饮食上，肠梗阻患者应该禁止进食，缓解梗阻，待排便等生理功能恢复正常、腹痛腹胀等症状全部消失后在为其安排流食，诸如牛奶或甜食等可产气的食物应尽量少吃甚至不吃。
在胃肠减压方面，除了需要做到前文提及的措施，还可以借助负压引流技术来进行持续胃肠减压，通过减少胃肠内的积气积液来达到缓解肠梗阻的目的，但在引流过程中应该注意观察胃肠减压期间引流液的量、颜色以及形状，若引流液类似血液样，则有可能是绞窄性肠梗阻，此时便需要采取手术治疗。
对于非绞窄性肠梗阻患者与肠麻痹患者，可使用抗胆碱药物来缓解其胃肠道平滑肌的痉挛症状，但吗啡类的止痛剂应尽量少用，这类药物虽然也能有效缓解患者的腹痛症状，但会影响到病情的观察。
对于出现呕吐症状的患者，在其呕吐时应协助其头侧偏、坐起，在其呕吐后尽快将口腔中的呕吐物清除干净，以免因误吸引发窒息或吸入性肺炎，清理干净后，指导患者漱口，以确保口腔的清洁。
由于呕吐会导致体液大量流失，故液体的出入量都要详细记录，即使是胃肠减压过程中引流出来的液体，也要记录好具体的量，观察患者的尿量与排汗量，以便及时为患者补水，预防脱水的发生，同时也能为疾病的诊断和治疗提供可靠的参考依据。
对于腹胀症状，除了可以通过胃肠减压进行治疗，还可以为患者按摩腹部，对双侧的足三里穴进行针灸，都可达到缓解腹胀的效果。对于非绞窄性肠梗阻患者，可经胃管注入20mL的石蜡油，有助于改善患者的肠蠕动情况。
对于肠梗阻患者，除了需要观察其呕吐、腹胀、腹痛症状，还应该严密观察其血压、呼吸频率、脉搏、体温。若是患者的症状体征在治疗后未见好转或加重，则有可能是肠绞窄，而绞窄性肠梗阻患者多病情严重，处于休克状态，一旦确认后需要尽力为患者采取手术治疗。绞窄性肠梗阻主要有如下几个临床特征：①突发腹痛，刚开始便是不间断的剧烈疼痛，或是腹痛阵发性加重且有持续的剧烈疼痛，呕吐症状出现较早但频繁、剧烈，肠鸣音不亢进；②患者病情迅速发展，在早期便出现休克症状，给予抗休克治疗后患者病情依然无明显改善；③白细胞计数增加、脉搏加快、体温升高，有腹膜刺激征；④有不对称的腹胀症状，腹部有隆起或肿块，触之有压痛感；⑤刚满排出物、胃肠减压液以及呕吐物均为血性液体；⑥经过非手术治疗后症状体征仍然无改善；⑦腹部X线图像与绞窄性肠梗阻的特点相符。
三、其他
对于进行手术治疗的患者，术后应适当禁食，待肠蠕动恢复且肛门可正常排气后，为其安排适量流食，随着患者病情的不断改善，可从流食改变为半流食。术后应观察患者是否有白细胞计数增加、切口红肿、持续发热、腹部疼痛等症状，若有则可能是腹腔内感染，应及时进行处理。