随着国家经济水平的快速发展，糖尿病等慢性病逐渐成为了危害人类健康的主要因素。糖尿病是由遗传和环境因素共同作用而引起的一组以慢性高血糖为特征的代谢性疾病。因胰岛素分泌和(或)作用缺陷导致碳水化合物、蛋白质、脂肪、水和电解质等代谢紊乱。随着病程延长，可出现眼、肾、神经、心脏、血管等多系统损害。重症或应激时还可发生酮症酸中毒、高渗高血糖综合征等急性代谢紊乱。糖尿病的治疗不仅仅依靠药物，还要锻炼以及饮食的辅助，所以健康教育在糖尿病患者的治疗中尤为重要。老年患者受知识以及文化水平的限制，对健康教育往往没有足够的重视。老年的糖尿病患者比起其他类型的糖尿患者，并发症更多，同时因为老年人身体机能较差，对于疾病的耐受性更差，发病时易导致严重的后果。因此对于老年人的健康教育应给与足够的针对性。糖尿病的健康教育是指通过有组织有计划的对糖尿病患者的日常生活，用药，以及锻炼给与指导，达到延缓病情进展，防止并发症提高病人寿命以及生存质量的目的。主要从以下方面给予健康教育。
1.老年糖尿病患者的饮食健康教育
糖尿病是一类内分泌失调导致的代谢疾病，主要原因是胰岛素分泌和作用与人体血糖调节之间出现紊乱。导致的血糖不稳定性升高。因此饮食健康教育对于糖尿病患者而言至关重要。做好合理的饮食控制可以有效地控制病情的发展。对于老年糖尿病患者要做到摄入量与消耗量的平衡。要针对患者的身体状况，年龄、性别、工作性质、理想体重的计算患者的需要量，再根据食物热量表制定合适的饮食。对于消瘦，营养不良和慢性消耗性疾病者可酌情增加摄入量，对于肥胖者可减少摄入量。满足患者日常所需，可将一天摄入总热量按照1/3，1/3，1/3，或者1/5，2/5，2/5分配。总的原则是高碳水化合物，低脂肪，适量蛋白质，可以适当增加纤维素的摄入量。对于老年患者要告知尽量减少油炸食物的摄入量，减少酒精的摄入，不食用或者少食用含糖类的食物糕点，可以用木糖醇或醋来调味，增进病人的食欲。每周定时测量体重，如果体重增加超过2kg，需要重新评估饮食情况，减少总量的摄入。
2.老年糖尿病患者的运动健康教育
运动对于糖尿病患者而言必不可少，适度的运动可以增进胰岛素的分泌以及增进体内细胞对胰岛素的敏感性。有益于患者病情的恢复，所以对于身体情况允许的老年患者要积极鼓励他们进行运动锻炼。运动时要选取合适的时间，最适合的时间是饭后一小时，过早容易引起患者饭后不适感，过晚容易有低血糖发生的危险。老年人的身体情况特殊不宜选取剧烈活动，可以选取快走慢跑或游泳的有氧运动。运动过程中要有他人在场加强监测，运动时患者心跳频率可以增加30次左右，微微喘。
如果患者突然出现身体不适要及时停止运动，防止发生意外。同时老年人骨骼脆性增大，钙含量流失严重易出现骨折或者意外损伤，所以要告知病人量力而行。活动时间40到60分钟可根据病人具体情况有所调节。病人如果活动时出现胸闷，头晕头痛等要及时停止。此外由于运动会消耗大量糖分，病人还可以有低血糖的危险要随身携带糖块，做好运动记录，避免空腹时运动。
3.老年糖尿病患者的用药健康教育
药物是缓解糖尿病病情进展的重要措施，对于老年糖尿病患者尤其要做好健康宣教，教会病人正确及时服用药物，老年人记忆力普遍偏差，尤其是独居老人容易忘记服药漏服或者自行停药。可以给病人在醒目地方记录或者设定闹钟。使用胰岛素的患者教会病人胰岛素的注射使用方法，未开封的放置4℃下保存，已开封的放置室温下保存有效期30天，教会病人掌握正确的胰岛素注射方法，每次更换胰岛素注射针的针头做好消毒，更换注射部位，防止产生皮下硬结。告知病人胰岛素使用期间会产生的各种并发症，有不适时积极就医不可自行停药。同时教会病人正确的测量血糖，做好血糖值记录，以便于评估病情发展判断预后。
4.老年糖尿病的预防健康教育
糖尿病主要表现为多饮、多食、多尿并伴有体重减轻等症状，多数老年人在发病初期对于疾病的严重程度没有认识，社区以及有关部门应做好健康宣教，及时给老年人普及糖尿病的知识，可以通过派发传单，进行健康讲座，组织老年人观看视频等等增加老年人对于此类疾病的病因，临床表现，诊断以及治疗方法的认知，增进病人的依从性，指导病人可以随身携带定位设备以及病历等，以便于送医就诊时帮助医生快速判断病情。对于有着糖尿病家族史的病人要定期进行血糖的测定，及早发现病情。
综上所述，糖尿病的健康教育对于缓解病人的病情进展以及减缓病情有着至关重要的作用。对于进行过健康宣教的病人，在饮食控制，锻炼，用药护理等方面都明显优于未进行过健康宣教的病人。BMI、糖化血红蛋白、胆固醇、甘油三酯、血压控制情况都得到了明显改善。他们对于病情以及并发症的进展有了更清晰的认知，可以通过控制自己的衣食住行来减缓病情发展，更有甚者可以完全依靠饮食不用药物控制血糖水平。极大的提高了患者的生存质量减缓了病人的用药负担。健康教育是糖尿病基础管理的重要措施，各类医务人员和家属应在国家有关部门以及社区的倡导下共同参与糖尿病的预防保健以及治疗。要强调早期，长期，综合以及个体化的健康宣教方式。通过健康宣教纠正不良的生活习惯和代谢紊乱，防止急性并发症和减轻慢性并发症，提高生活质量降低病死率。每位糖尿病病人应接受全面的健康教育，充分认识糖尿病并掌握自我管理的技能。良好的教育可以充分调动病人的主观能动性，使其积极配合，达到疾病控制指标。