陈建
眉山市妇幼保健院 四川眉山 620010
维生素A是一种存在于多种食物中的脂溶性维生素，机体许多生命活动都离不开维生素A的参与，若是缺乏维生素A，上皮组织便会变得不健全，视觉细胞会缺乏瑞弱光的敏感性，进而出现一系列维生素A缺乏病，如：皮肤干燥、粗糙，角膜软化、干燥，四肢出现丘疹，夜盲症，等等。对于儿童来说，其本身的免疫功能便未发育成熟，缺乏维生素A更会影响其机体的免疫调节能力，增加其被各种病原体的感染风险，由此可见缺乏维生素A给儿童健康带来的危害。本文试分析维生素A缺乏和儿童感染性疾病之间的关系。
一、维生素A
（一）吸收与代谢
维生素A来源于食物，是正常生命活动进行不必可少的营养素之一，其主要来源有二，其一是乳制品、蛋黄以及动物肝脏等动物性食品，其二是红辣椒、胡萝卜等深色蔬菜，这些植物类食品含有类胡萝卜素，而类胡萝卜素正是维生素A的主要存在形式之一，就吸收效率而言，动物性食品要优于植物性食品。
维生素A是以酯类的形式存在的，在进入小肠后会在酶的作用下水解，经小肠上皮吸收后再次酯化，结合乳糜微粒，进入淋巴系统，被肝脏摄取，再次酯化，在肝星状细胞中存在；而在血液中，经过酯化的维生素A会结合血浆中受体，被送入外周靶细胞，再结合细胞核膜中的特异性受体，发挥出调节基因表达导等生物学作用。
（二）缺乏维生素A的危害
维生素A缺乏可导致一系列疾病，严重情况下甚至可死亡，全世界范围内每年因缺乏维生素A而死亡的患者约有100到200万，其中0~4岁的儿童有20万左右，占比约为5%~10%，除了巨大的死亡人数，每年还有50多万的学龄儿童因为缺乏维生素而出现夜盲症、视力下降等问题。虽然近些年来随着人们生活水平的提高，维生素A缺乏已经较为少见，临床型维生素A缺乏更加少见，但仍然有亚临床型和可疑亚临床型存在，本文所提及的儿童感染性疾病便与维生素A缺乏存在密切的联系。
二、维生素A和免疫功能之间的关系
病原体在侵袭身体时，处于第一线的正是非特异性免疫，而非特异性免疫的许多环节都有维生素A的参与，若是缺乏维生素A，免疫功能会出现多个方面的异常，例如黏膜机械屏障功能便会因为缺乏维生素A而无法充分发挥出抵御病原体侵袭的作用，患者很容易因此而感染，维生素A缺乏还会给黏膜免疫屏障功能带来影响，诸如呼吸道黏膜和胃肠道黏膜会存在一些免疫球蛋白，缺乏维生素A会使免疫球蛋白的生成受到影响，进而导致局部黏膜缺乏足够的免疫功能。
对于特异性免疫，维生素A也有较大的影响，其影响对象主要是T、B两大主要免疫细胞。维甲酸是维生素A最主要的氧化代谢产物之一，其参与了T细胞的分化、归巢和淋巴细胞的发育，缺乏维生素A会导致T细胞平衡失衡，影响免疫的稳态；对于B细胞，缺乏维生素A会使细胞因子的表达周期出现改变，影响B细胞的增殖、发育。
总的来说，维生素A缺乏会影响机体的免疫功能，增加发生感染性疾病的风险。
三、维生素A缺乏和几种常见儿童感染性疾病之间的关系
（一）儿童手足口病
作为一种因肠道病毒感染所引起的急性感染性疾病，手足口病多发生于年龄低于5岁的幼儿，手足口病高发于这一群体的原因固然有儿童的免疫系统功能尚未发育成熟的原因，但也与缺乏维生素A导致的免疫功能低下有关，维生素A水平低会对儿童的固有免疫产生影响，使得儿童的特异性免疫和非特异性免疫都无法充分发挥其原有的作用，从而导致手足口病的发生。
（二）麻疹
麻疹病毒可引发麻疹这种具有极强传染性的儿童感染性疾病，此病可使患者出现发热、皮肤红色斑丘疹、上呼吸道炎症以及眼结膜炎等症状，还可引发中耳炎、肺炎、麻疹脑炎、喉气管炎等并发症，虽然通过为儿童接种麻疹减毒活疫苗可以有效预防该病，但部分经济欠发达地区依然有较高的发生率。世界卫生组织指出，连续大剂量口服维生素A两剂可有效减少并发症的发生，可见维生素A对麻疹的显著影响。
值得注意的是，麻疹病毒会使血清中维生素A的水平降低，导致角膜干燥，影响角膜的完整性，使患者失明，补充维生素A则能提高血清中维生素A的水平，使角膜不再干燥，从而保证角膜的完整性，避免失明的结果。
（三）反复呼吸道感染
反复呼吸道感染是指在一年内患儿反复发生上呼吸道感染或下呼吸道感染，2岁以下的婴幼儿的判断标准为每年7次/3次以上，3~5岁以下儿童的判断标准为每年6次/2次以上，6岁以上儿童的判断标准为每年5次/2次以上。导致反复呼吸道感染的原因有许多，除了先天性因素、免疫功能不成熟，还与缺乏微量元素、维生素等因素有关。而缺乏维生素A之所以可引发反复呼吸道感染，主要是黏蛋白合成会因为缺乏维生素A的参与而显著减少，呼吸道上皮细胞的完整性会遭到破坏，同时免疫球蛋白的合成也会受到影响，导致呼吸道反复感染。
（四）诺如病毒肠炎
儿童在感染诺如病毒后会发生急性腹泻，而维生素A可以抑制诺如病毒，维生素A的氧化代谢产物——维甲酸更是可以降低诺如病毒的持久感染能力，降低病毒的拷贝能力，缺乏维生素会使肠道上皮细胞不再完整，降低黏膜屏障的机械功能和免疫功能。