摘要:弗里德曼2005年出版了一本深刻反映互联网性质的好书,《世界是平的》。而互联网市场正好是这一论断的缩影:互联网打破了地理距离的阻隔和信息的不对称,让供需双方更好地匹配,并解决了资产闲置的问题。从而释放出巨大的财富。本文首先从亚当•斯密的《国富论》以及李嘉图的《政治经济学与赋税原理》引出了决定市场成败的两个重要经济理论:劳动分工以及比较优势理论。然后探讨了互联网市场是如何发挥优势,创造出本来不存在的财富的。文章还介绍了一些典型的互联网市场。
关键词:互联网经济;共享经济;劳动力交易市场
1776年,亚当•斯密发布了他的代表作《国富论》。在书中,他概述了自己的基本经济理论。在书的重要位置,他领悟到了是“劳动分工”令生产力改进成为可能。在一个政治修明的社会里,造成普及到最下层人民的那种普遍富裕情况的,是各行各业的产量由于分工而大增。各劳动者,除自身所需数的以外,还有大量产物可以出卖;同时,因为一切其他劳动者的处境相同,各个人都能以自身生产的大量产物,换得其他劳动着生产的大量产物,换言之,都能换得其他劳动者大量产物的价格。别人所需的物品,他能与以充分供给;他自身所需的,别人亦能与以充分供给。于是,社会普遍富裕。亚当•斯密发现,当男人和女人术业有专攻时,重要的是还彼此进行“贸易”时,最终的结果就是生产力和人人的生活水准都得到了提高。
1817年,David Ricardo(大卫•李嘉图)出版了《政治经济学与赋税原理》。在这本书里,他在斯密的工作基础上形成了比较优势理论。李嘉图在数学上证明了,如果一个国家具备比较优势(甚至还不是绝对优势),信奉专业化和自由贸易仍然符合每个人的最佳利益。如此一来,每个人都会拥有更好的地位。这些机制要想发挥作用有两个关键需求:首先,你得有自由和开放的贸易。但现代的政客不计后果地冒险,并且无视这些经济学的基本佃户,这实在是有点怪异。事实的模式已经一而再再而三地表明,当国家开放边境,拥抱自由贸易时,最终结果都将是经济繁荣。第二点讨论得相对较少,那就是要求交易双方意识到对方的商品或服务的存在。不幸的是,要么是信息不对称,要么是物理距离以及所导致的分销成本过大,会削弱这些经济优势。
幸运的是,互联网的崛起,尤其是互联网市场模式的崛起,充当了发挥劳动分工的生产力效益的促进剂的作用,同时,通过减少信息不对称,并提高商品或服务完美匹配的可能来形成比较优势。在2005年出版的《世界是平的》这本书里面,托马斯•弗里德曼认识到互联网有能力为各方营造一个“公平竞争的环境”,在这个环境里面,地理距离的重要性变得没那么强了。互联网市场如此强大的核心原因,是因为通过连接本来互不相连的经济交易各方,从而释放了本来不会存在的经济财富。换句话说,这完全是创造出了“意外之财”。
一、商品市场的交易
任何有关互联网市场的讨论都应该从第一个典型的市场,Ebay开始。在其成立20多年的时间里,eBay服务器经手的商品交易刚刚突破了1万亿美元。这些交易,以及卖家所获得的利润,是真正由eBay的匹配和拍卖服务的“释放”出来的。1999年,马云创办了阿里巴巴,这是一个将中小企业与潜在出口机会进行连接的B2B市场。4年后的2003年5月,他们又推出了淘宝。通过侵略性地推出免费使用服务,阿里巴巴的淘宝很快就成为了中国领先的个人用户交易网站。在eBay和淘宝之后,还有很多成功的商品市场——它们都提供了类似的匹配服务,将那些拥有或者生产商品的人与分散在各处的,对他们的商品尤其感兴趣的买家匹配到一起。在很多情况下,更深入地关注特定种类商品或者垂直市场使得这些市场能够跟eBay这类更广泛的市场形成差异化。
二、共享经济市场
随着2008年Airbnb以及2009年Uber的推出,这两家公司建立了一个全新品类的在线市场,也就是所谓的“共享经济”。住房和汽车是大家持有的最昂贵的两样东西了,很多情况下都是通过负债才能持有的资产——是通过房贷、车贷或者租车才能得到的东西。尽管存在这个财务风险,对很多人来说这些资产实际上都没有得到充分利用。有很多房间或者第二套房全年基本上都是空闲的,而且汽车的平均利用率还不到5%。共享经济市场使得拥有者“释放”了这些未获得充分利用的资产的赚钱机会。去年11月,Airbnb公司宣布第三季度已实现超过10亿美元的收入。假设入住率大概是11%的话,也就意味着该季度的总客房收入超过90亿美元——全年将达到360亿美元。而Garrett Camp和Travis Kalanick在2009年成立Uber时,他们开辟了一个所谓的共享乘车产业。今天,全球有超过300万人利用自己的时间和未充分利用的汽车来赚外快。由于缺乏合适的技术将想坐车的人与可以提供服务的人匹配到一起,的士和司机公司对潜在的市场的服务能力严重不足。今天在GPS和互联网使能下的智能手机所促进的匹配大规模地释放了财富和价值。尽管属于一个不怎么知名的门类,但利用你家后院和你的家来代替狗舍托管狗其实是一个很大且不断发展的市场。再次地,这项资产用来托管狗的边际成本近乎为0。通过将自己的时间以及本来闲置的资产,狗狗保姆就能够提供一项对消费者颇有吸引力的服务。
三、劳动力交易市场
还有一个市场,虽然它的知名度没有商品交易或者共享经济市场的高,但帮助具备专业化技能的人与关键机会进行匹配,从而实现其自身价值的市场数量正在不断增长。其中最值得注意的是Upwork,这是由Elance和Odesk合并以来的公司。Upwork是一个全球性的自由职业平台,企业和专业人士可以在这里互相联系并进行远程协作。这里的热门职业包括Web开发者,移动开发者,设计师,作者以及会计等。在财年结束的2018年6月30日,Upwork平台实现了15.6亿美元的GSV(服务交易总额),全年完成的项目数达到200万,在全球180多个国家有37.5万名自由职业者以及47.5万名客户的参与。这些劳动力匹配恰恰体现了弗里德曼书中所概括的“世界是平的”。
全球的互联网市场可以带来以下这些好处:
一、提高财富分配
释放浪费的潜在资产(Uber、AirBNB、以及Hipcamp),让专业工人与特定机会更好地匹配(Upwork、、RigUp、VIPKid),让特定资产可达、可发现(Ebay、Etsy、1stDibs、GOAT)
二、提高专业化
增强的补充性劳动力机会(Uber、Stitch Fix、VIPKid),工人何时在哪里工作是受控的。通过提高利用率来减少财产(房贷、车贷等)被没收的情况。
参考文献:
[1] 以共享经济为中心探究互联网金融的创新性[J].石秉艳.中国国际财经(中英文).2018(04)
[2] 基于互联网金融共享经济的发展现状和对策思考——以“共享单车摩拜”为例[J].刘洁.当代经济.2017(11)