肖粲
湖南师范大学历史文化学院 湖南长沙410007
【摘要】五溪蛮地，这是史书上对于湘西地区的记载。这么说沅陵倒有失偏颇，作为湖南西部的屏障，西南的重镇，历朝历代都将郡治、府城设立于此，不单单是蛮地这么简单。本文将通过对沅陵历代的行政区划变化及其原因的探究和梳理，以此研究沅陵古城的文化与渊源。
【关键词】沅陵历史 政治区划 变迁
沅陵处于沅江酉水交汇的地方，三面环山，一面临水，易守难攻而又有水路可以通达西南地区，所以沅陵地区对西南统治的重要性在古代一直很高，常常有郡国治所设立在沅陵城。战国时期楚国设立了黔中郡，以沅陵为黔中郡治所。汉代设立武陵郡，下辖沅陵、常德。隋改置辰州，治沅陵，以加强对沅陵的统治。
秦和楚设黔中郡
一、 “楚黔中郡，其故城在辰州西二十里，皆盘瓠之后也。”（《史记.苏秦列传》）。战国中期，楚宣王新设立了黔中郡，黔中郡下辖沅江、澧江。在这里建城可以阻挡掉来自西南方向对楚国郢都的威胁。战国时期群雄并起，兵戈征伐不息，黔中郡也数易其手，先是巴国占有黔中郡地区，随后楚国将其攻占并开始建设，划归为楚国的黔中郡。
黔中郡是楚国的经济重地。黔中郡出产黄金，可供给楚国的财政支出。《湖南方物志》记载：“沅陵、辰溪、溆浦三县皆出麸金”。大量的黄金出产是楚国作为南方大国的基础。
正是黔中郡作为楚国进攻的前沿基地和经济重地的双重作用，使得楚国对该地极为重视。郡治的挑选也显得尤为重要。考古发现了沅陵的黔中故城，结合《史记》也记载了“楚黔中郡，其故城在辰州西二十里，皆盘瓠之后也。”《括地志》:“黔中故城在辰州沅陵西二十里”，基本可以确定黔中郡郡治就在沅陵城。沅陵城有酉水河流过，在此处建城，就掐断了巴国入楚的通道，也拱卫了郢都的西南屏障。金矿加上战略地位的重要性，使得沅陵当之无愧地成为黔中郡的重镇与郡治。
秦楚二国在战国期间交战数次，黔中郡数易其手。公元前280年，司马错夺得黔中郡，楚人将其夺回。此事过去三年之后，秦国的蜀郡太守张若再次夺取了黔中郡。秦国依旧设立黔中郡，作为后来的秦朝三十六郡之一。秦的黔中郡较楚国的黔中郡管辖范围更大一些。但此时，楚国的都城已经迁往了陈城，黔中郡的战略重要性相对下降。秦国将巫郡和黔中郡合并，将郡治设立在黔城，也就是沅陵城西。战争虽然带来了伤痛，但也带来了社会生产力的进步，使得黔中地区发展了以手工业为主的城市，城市周围环绕着农村的聚落形态。
沅陵作为黔中郡治，成为湘西贵州地区的行政中心，从楚宣王设立黔中郡一直到西汉设立武陵郡才告终结。
隋朝设立辰州
二、 汉代设立的武陵郡，郡治迁往现今的常德汉寿，沅陵县成为了武陵郡的下辖一个行政单位。
关于武陵郡设置的时间，《水经注·沅水》记为“汉高祖二年(前205年)”，虽《史记·高祖本纪》所记，"高祖二年，项羽弑义帝于江南，三月为义帝发丧"。与武陵郡改名"义陵郡"，似乎时间较吻合。但从当时楚汉战争形势分析，高祖二年，汉王刘邦的主要力量在关中及关外，对南方或西南地区设郡，根本无暇顾及。直至汉高祖五年(前202年)，大败楚军,项羽自杀于乌江，汉王即皇帝位，都洛阳，封衡山王吴芮为长沙王、越王无诸为闽越王。此时，在原秦黔中郡故地设置武陵郡，可谓顺理成章，适得其时。
一直到南朝的萧齐时，武陵郡的郡治又重新的迁回了沅陵。陈朝时期，设立沅陵郡。隋开皇九年(589)，隋文帝以“沉陵郡多杂蛮左，其僻处山居者，则语言不通，嗜好居处全异”废除沅州沅陵郡，改置辰州，治沅陵。而辰州城就设立在旧有的沅陵城，沅陵县城依附于辰州城。
从战国到隋唐，历时俞八百年之久，但沅陵地区的民族依旧以少数民族为主。中央对此常设立郡县直接管辖，行政统治和武力压服并用。沅陵依两河而居。上溯可进贵州牂河，下游可入洞庭。铜、锡、金等矿产丰富，中央一直对西南地区的此地重视。后来，佛教入湘的第一站——龙兴讲寺就设立在沅陵，而且一度成为湖南地区最高的佛教进修寺院。后来，随着江南地区的开发，大量的人口涌入，湘西地区比之前更加繁荣，叛乱虽有发生，总体来说千余年间也比较安定了。
近现代的沅陵
三、 从战国以来，作为入楚门户的沅陵一直作为湘西地区的中心城市。中央在西南地区实行的土司统治，沅陵也成为一个重要的统治部分。晚清时期，清政府着手对湖南的矿产进行开采,湘西地区采矿业有所发展,但长久的闭塞使湘西被视为化外之地，经济社会发展缓慢。
抗战时期，国民政府利用时机，结束了湘西后土司统治的政治格局，实现了对湘西地区的实际控制，国家权力下沉。1942年，国民政府在湘西设立了湘西行政公署，将省属放在了沅陵。
新中国成立之后，大力发展交通运输，尤其是铁路公路。怀化作为“火车拉来的城市”，有沪昆、焦柳、渝怀铁路交汇。战略意义一举超越了沅陵,沅陵成了怀化市的一个下属县城。
四、总结
沅陵，自古以来为湘西重镇，入楚门户。历朝历代治理湘西、贵州、重庆一带，都重视沅陵的作用。沅陵除了地理位置重要外，自身丰富的自然资源也使得中央政府对这里加大管辖力度，确保对这里的统治。又是少数民族的聚居区，对待民族问题上，沅陵也是重要的着手点。
正因种种原因，沅陵作为湘西地区的中心的历史真可谓由两千年之久。湘西地区的傩戏和巫文化也以沅陵为中心。虽然，随着最近几十年沅陵地位的下降，大家对沅陵地区的关注较少，但沅陵有着深厚的历史底蕴，研究湘西甚至西南地区的历史变迁，沅陵的研究也是绕不过去的。
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黔中郡位置图
参考文献:
1、《史记》中华书局
2、《括地志》
3、《湖南方物志》
4、《解读古黔中_黔中郡治有新说》阳国胜著
5、《平清盛与平氏政权的建立》杨文雅，孙斌著
6、《战国时期楚国置郡问题三论》周书灿著
7、《秦楚黔中郡之争研究》娄旭著
8、《近代湘西的开发与社会变迁研究》龙先琼著
9、《试论两宋时期湘西沅水流域城市的形成与发展》张衢著