郭小锋
四川省都江堰市妇幼保健院 四川省 都江堰611830
一提起肠球菌，很多人都是谈之色变，特别是那些曾经经历过肠球菌皮肤软组织感染、脑颅感染，甚至由于肠球菌感染导致脑膜炎、腹腔感染、心骨膜炎或败血症的患者，对于肠球菌有着很深的恐惧感，并且由于肠球菌有着较强的耐药性，因此治疗起来也比较困难，这部分患者对于肠球菌可以说是唯恐避之不及。而大家不太清楚的是，肠球菌作为肠球菌属的一份子，属于我们人类和动物体内肠道的正常菌落，甚至当出现腹泻症状时，屎肠球菌可以通过活菌形式参与到腹泻的治疗过程中，通常会和谷草杆菌一起对肠道菌群的环境起到一定的调节作用，从而促进肠道功能的尽快恢复，起到止泻的作用。同时在动物养殖过程中，粪肠球菌也在其中发挥着一定的作用。因此，小编将临床检验当中所有的肠球菌进行详细阐述，让大家能够对肠球菌有更加全面的正确认知。
1.什么是肠球菌？
肠球菌属于革兰阳性球菌，在自然环境和人类、动物的消化系统中广泛存在着，肠球菌的外形为圆形或椭圆形，大多数都以单体、成对或者是短链排列的方式存在着，没有芽孢，也没有鞭毛。肠球菌的生存能力很强，不管是在有氧环境下，还是在无氧环境下都可以生存；但是肠球菌在营养方面有着较为苛刻的需求，需要在高碱、高盐的10~45℃环境下生长，菌株在60℃高温下仍可部分存活。在高盐、高碱、高酸等环境下，绝大多数微生物都无法生存，但这些因素对于肠球菌可以说是没有任何影响。根据糖类特征将肠球菌可以分为以下三大类，一类主要是鸟肠球菌，另一类主要以粪肠球菌为代表，第三类中，坚韧肠球菌是其中的代表类型。临床检验过程中将肠球菌进行分离处理后，粪肠球菌的占比高达90%以上，屎肠球菌的占比约在5%~10%之间，坚韧肠球菌和其他肠球菌只占极少的一部分。一般情况下并不会造成感染，但是当身体的营养摄入严重不足，机体免疫力下降时，肠球菌会对正常的组织结构形成侵袭，从而引发感染。
2.肠球菌感染后会产生哪些危害？
上面我们已经讲到，肠球菌属于人类和动物肠道当中的正常菌落之一，极少会诱发感染性疾病的发生，但是当身体由于严重缺乏营养，身体素质下降或者是受到其他刺激时，肠球菌就会发生位移，进入到其他黏膜组织中，从而引发感染。单独的肠球菌并没有很强的毒性，但当其从原本的位置游移到其他黏膜组织后，就会引发肠球菌感染。动物出现肠球菌感染后，致死率高达半数以上，由此可见，肠球菌感染后，就会带来极强的危害性。
肠球菌内部的致病岛控制着毒素的生长，对于特定的蛋白合成具有促进作用，并且肠球菌只有作用与宿主细胞内，才会引起病理改变，从而造成感染。但是当机体的免疫能力有所下降后，特定蛋白会协助肠球菌进入到细胞内部，随后逐渐生产形成溶细胞素，对宿主细胞和溶血中营养成分的释放起到促进作用，从而导致细胞损伤并出现炎性反应。
当出现肠球菌感染后，肠球菌可借助特异蛋白产生的黏附素，对心脏细胞、肠道和尿路上皮细胞实施黏附侵袭，同时由于肠球菌形成特殊的聚合物，增强了在体外对肾小管上皮组织的黏附能力。
通常来说，肠道当中的肠球菌对于人体并不会形成危害，但当形成特异蛋白后，就可以帮助肠球菌打开机体其他位置的细胞膜大门，肠球菌就会对其他组织细胞造成破坏，从而引发一系列炎性反应，因此肠球菌感染后会引发败血症、尿路感染、脑膜炎以及心内膜炎等。
粪肠球菌感染导致的尿路感染非常常见，大部分都属于院内感染。由于肠球菌感染引发的院内尿路感染比例仅次于大肠杆菌，位居第二。通常表现为膀胱炎或肾盂肾炎等，一些患者也会出现肾脏周围脓肿的症状表现。在肠球菌感染中，盆腔感染和腹腔感染在由于肠球菌感染引发的院内感染中，占比位居第二，败血症位列第三。临床上由于肠球菌感染所引发的脑膜炎较为少见，大多都是患有慢性基础疾病且利用免疫抑制剂进行治疗的患者，还有一些是中枢神经受到损伤或者接受开颅手术治疗的患者等，但具有极高的病死率；并且肠球菌感染还会导致皮肤软组织、外科伤口以及烧伤等感染。
为什么很多人都会提到肠球菌会为之色变呢？主要是由于滥用抗生素、长期住院、营养不良、骨髓移植等因素，导致肠球菌的耐药性大幅增加，从而极大的增加了治疗的困难程度，不仅无法对炎症的发生、发展起到有效的抑制作用，对临床疗效造成影响，同时还会在一定程度上增加患者的不适感。
3.所有肠球菌都是有害的吗？
说了那么多肠球菌造成的危害，大家是不是对这类菌群特别恐惧呢？其实肠球菌并非是完全有害的。粪肠球菌作为肠球菌的二大大类，其实是肠道益生菌，由于能够产生乳酸，因此也可将粪肠球菌归入乳酸菌类当中，它可以对动物的肠道菌群起到维持生态平衡的作用，尤其是对幼龄动物来说，在肠道疾病的防治、保健以及治疗工作中，发挥着非常重要的作用。屎肠球菌可以抑制肠道当中菌氨的生成，导致PH水平降低，简单来说，屎肠球菌可以提高肠道当中菌群的调节能力，从而让病情得到有效控制。在出现腹泻情况时，这时机体肠道当中的菌群会发生紊乱，屎肠球菌与枯草杆菌共同作用，对肠道菌群起到有效的调控作用，促使肠道菌群恢复正常，从而对肠道功能起到一定的改善作用。比如药店销售的妈咪爱益生菌药品当中，其主要成分就是屎肠球菌和枯草杆菌，再搭配乳酸钙、维生素、烟酰胺、氧化锌等辅助材料，对新生儿和幼儿的肠道菌群起到较好的调节作用，让患儿由于肠道菌群失调所导致的便秘、胀气、消化不良以及腹泻症状得到明显改善。尽管自特定条件下会形成屎肠球菌感染，但按照推荐剂量用药，很少会发生临床症状加重的情况，因此说不会对机体造成伤害。而当粪肠球菌进入到机体内部稳定下来后，会开始大量繁殖，对有害微生物的生长起到抑制作用，对微生物生态平衡起到一定的调节作用，从而有效减少肠道疾病的发生几率。同时粪肠球菌在大量繁殖过程中所形成的乳酸、乙酸和丁酸等各种有机酸，可以对肠道的PH水平起到调节作用，进而导致那些对机体有害的微生物由于不能在酸性环境下生存，逐渐凋亡，从而起到相应的治疗效果。