陈万庆
汉源县人民医院 四川雅安 625300
小孩子爱长蛀牙，这是一个令广大家长头痛不已的大难题。那么，为什么孩子容易长蛀牙呢？今天，我们就来谈一谈这方面的问题。
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一、第一步，让我们来认识蛀牙（龋齿）
在医学上，我们将蛀牙称为“龋齿”。您或许不知道：几千年前，我们的老祖宗在龟甲兽骨上就对龋齿病进行过记录；现在，这些刻在龟甲兽骨上的甲骨文已经成为人类已知最早的龋齿病病例。
在过去，人们一直认为龋齿病是因为虫子钻进了牙齿，蛀坏了牙齿所致；因此，过去人们将龋齿称为“虫牙”或“蛀牙”。经过数十年的长期研究，医学界最终确认：人的口腔里不可能存活小虫子，相反，口腔中生活中着数以十亿计的细菌。这些细菌才是造成龋齿病的主要病因。
牙齿，是生物进化的产物。在数百万年以前，人类的祖先生活在非洲大草原上，他们手里没有锋利的金属刀叉，却得天天面对狮子、野狗、鳄鱼的威胁；他们每天能够获得的食物，主要是一些坚硬的植物果实、贝壳和新鲜的动物尸体。久而久之，一些人在艰苦的生活中锻炼出了一口坚硬的牙齿，他们用强大的咬颌力轻易地咬碎食物、咀嚼食物；而那些牙齿不好、吃不了东西的人，最后往往被残酷的生存竞争淘汰（他们很有可能活活饿死）。在残酷的生存竞争中幸存下来的人们，又通过繁衍后代将坚硬的牙齿一代代遗传下去。——专家们研究发现：现代人的牙齿是人体上最为坚硬的组成部分，成年人牙齿（恒牙）的硬度几乎可以与金刚石媲美。
尽管牙齿极为坚硬，但牙齿在细菌及其它多种因素共同作用下，仍会出现硬组织崩解，形成蛀洞，这种疾病便是龋齿。龋齿属于极为常见的口腔疾病，龋齿的发病率非常高，在个别地方，龋齿人群发病率超过90%。如果我们没有估计错的话，您本人或许就是一位龋齿病患者，您或许已经补了好几颗牙。
二、孩子为什么容易患龋齿？
小孩子容易患龋齿，与幼儿牙齿的生长特点存在着一定的联系。——婴儿刚刚出生时，口里没有一颗牙齿；小宝宝长到六个月大的时候，口腔中会长出第一副牙齿，到了两岁半，小宝宝的第一副牙齿会完全长齐。您是知道的，人的第一副牙齿，叫做乳牙。您也知道：当小宝宝长成小孩子，上小学时，他（她）的乳牙会一颗颗脱落，并长出第二副牙齿（人的第二副牙齿，在医学上称为“恒牙”）。
如果您仔细看看小宝宝口里的两排乳牙，您就会发现：宝宝的每颗乳牙，体积都比较小；而且这些乳牙的排列并不紧密，乳牙与乳牙之间往往存在着较大的间隙。另一方面，由于婴幼儿处在生长发育期，他们尚未充分吸收大量钙质，因此，婴幼儿乳牙的矿化程度、硬度远远低于成年人的恒牙。
由于乳牙之间存在着较大的间隙，因此，食物残渣很容易存留在这些间隙之中；这些食物残渣又为小宝宝口腔中的细菌提供了丰富的营养。细菌附着在食物残渣上大量繁殖起来，而后，细菌又会侵害小宝宝的乳牙。加上小宝宝年龄尚小，不会自己刷牙，因此，许多小宝宝容易害上龋齿。——临床统计显示：3岁以下小孩子的龋齿发生率超过33.33%，5岁以下小孩子的龋齿发生率超过76.5%；还有口腔学家估计：每一个5岁以下小孩子，口腔中都可能有四颗龋齿（您可以检查一下自己家的孩子，或者问问邻居家的孩子，看看口腔学家的估计是否符实）。在这里，我们还可以向您提供一些真实的病例：在临床上，曾经发现出生仅有六个月的婴儿，前牙牙冠尚未完全长出，却已经出现了龋齿。
所以，我们诚恳建议：每位家长应当定期检查孩子的口腔（最好是定期上医院给孩子做口腔检查），每位家长还要主动帮助孩子做好口腔清洁。
以上是“孩子为什么容易患龋齿”的小常识。最后，希望您读过这篇科普短文后，千万不要“一看就忘”；希望您主动保护好孩子的牙齿，帮助孩子主动预防儿童龋齿。