姜文
兴文县中医医院 内一科, 四川 宜宾 644400
排便困难的问题在生活中较为普遍，无论男女老少或多或少都遇到过排便困难的问题，可能是便秘，也可能是排便时疼痛等。对于年轻人来说排便困难问题可能没有那么突出，但对于老年人来说排便困难可是生活中的一大难题，老年人经常一次大便耗时半个小时、一个小时甚至更久，尤其是经常性便秘的老年人，排便对于他们来说无异于一次剧烈运动，每一次排便都让他们身心俱疲。
那么排便困难的问题是如何发生的呢？这与我们的胃肠道功能和摄入的食物有关，有些食物本身就难以消化当摄入水分较少时，肠道较为干涩排便往往会伴有疼痛、排便不畅、排除困难等特征，我们将这种排便困难成为功能性便秘，功能性便秘大多为一过性的，随着饮食调整和肠道功能的自我调节会逐渐恢复。另一种排便困难的类型则是器质性便秘，器质性便秘的发生与肠道器质性病变有关，如直肠癌、肠梗阻、痔疮等，此类排便困难的发生与组织器官病理性改变有关，大多是持续性的，会随着病情进展而不断加重。年轻人的排便困难大多属于功能性便秘，绝大多数年轻患者可通过短期的服药、饮食调整就恢复。老年人排便困难往往兼具功能性和器质性两种特征，这与老年人年龄增加后肠道蠕动能力和自我调节能力降低引起的粪便排出不畅有关，另外就是老年人或多或少伴有不同程度的急慢性消化道疾病，这也会导致排便困难的风险增加。因此在现实生活中，老年人持续性的排便困难较为常见，便秘发生率远高于年轻人。
在生活中，年轻人普遍不重视排便困难症状，有些年轻人认为排便困难就是“上火”“吃的不合适”“饮水少”等，因此对于排便困难的频率、持续时间和大便情况并不在意。
实际上这种观念是错误的，从中医养生角度来说，人是一个完整的系统，任何问题的发生均有着深层次的原因和作用机制，年轻人偶发性的排便困难一般不会引起严重后果，但持续性的、高频率的便秘则需要警惕肠道病变的可能。临床中有很多肠道恶性肿瘤患者伴有排便困难的症状但未引起重视导致病情的延误，因此年轻人要重视便秘症状，尤其是对于持续性的便秘要予以风险筛查，对于器质性的排便困难要予以早诊断、早治疗。
老年人排便困难的症状较为普遍，这与老年人年老体衰的特征有关，随着年龄的增加消化道蠕动能力降低，粪便排出不畅极为常见，对于很多老年人来说便秘属于“家常便饭”，因此很多老年人常备刺激性泻药用于应对排便困难，如大黄、番泻叶，也有一些老年人养成了每日使用开塞露的习惯。虽然通过药物辅助能够有效缓解排便困难，但这种方法并不可取，一方面是长期使用促排便的药物容易导致药物依赖而正常排便实际上是对肠道肌群的刺激和锻炼，依赖药物会加速消化道蠕动能力的衰退，从而导致排便困难症状愈演愈烈；另一方面则是刺激性泻药对老年人来说是一种负担，长期使用刺激性泻药可能引起剧烈的消化道反应，如严重腹泻、肠道菌落失衡，严重时可引起脱水、电解质失衡等问题。因此从健康的角度来看，老年人应当减少泻药的使用频率，尽可能进行无药物辅助的常规排便。
那么在生活中如何预防排便困难的发生呢？我们需要从排便困难的发生原因进行考虑，尽可能消除风险因素以达到预防的目的。首先，我们要控制饮食和合理饮食，每个人都有各自的饮食习惯和倾向，举个例子来说有些人牛奶喝多了就会便秘，可以将此类容易引起排便困难的食物称为每个人的敏感食物，在日常生活中应当减少此类食物的摄入，多摄入富含膳食纤维的食物，如粗粮、新鲜果蔬等，同时增加饮水量，降低咖啡、浓茶等饮品的引用频率。其次，要养成良好的排便习惯，养成日常排便的习惯，注意排便姿势的调整、排便时间的控制等，不用刻意强求排便的结果，避免焦虑。最后，日常生活中可以进行一些胃肠道按摩和身体锻炼，通过运动锻炼提高身体整体活力，同时日常生活中对下腹部进行按摩，如以肚脐为中心使用首章进行顺时针、逆时针交替的按摩来刺激胃肠道蠕动，促进粪便排出。